Alfa Karoten

En iyi 100 listeme, meşhur karotenoid ailesinin ilk üyesi olan alfa karotenle başlıyorum.

Karotenoidler, meyve ve sebzelere doğal renklerini veren maddelerdir. Son zamanlarda araştırmacılar, karotenoidlerin besinleri boyamaktan daha fazlasını yaptığını keşfederek güçlü antioksidan ve anti-kanser özellikleri olduğunu buldular. Bitkilerin büyüyüp gelişmek için güneş ışığına ihtiyaç duymalarına karşın sürekli güneşten yayılan ultraviyole (UV) ışınlara maruz kalmaları, genetik hasara sebep olabilecek kadar tehlikeli serbest radikallerin oluşumunu tetikleyebilir.

Bitkiler hayatta kalabilmek için kendilerini bu baş belası UV ışınlardan koruyacak bir mekanizmaya ihtiyaç duyarlar. Karotenoidler, UV ışınlarını filtreleyen doğal güneş kremleridir; bitki ve insanları çevredeki kanserojen maddelerden korurlar. Bitkilerde 500′den fazla karotenoid çeşidi bulunmaktadır ve bunlardan yaklaşık 50 tanesi yenilebilir meyve ve sebzelerde bulunur.
Tüm karotenoid ailesi arasında en ünlüsü beta karotendir. Bilim insanları, araştırmalarını öncelikle beta karoten üzerine yoğunlaştırmışlardır; çünkü beta karotende provitamin A etkisi vardır; yani vücuda gerektikçe, A vitaminine dönüşür. Çok yakın zamana kadar, beta karotenin kendisinin yararsız olduğuna ve sadece A vitaminine dönüştükten sonra vücut tarafından kullanılabildiğine inanılıyordu. Ama artık beta karoten gibi karotenoidlerin her birinin kendilerine has faydalan olduğunu biliyoruz. Araştırmalar bazı kanser tiplerine karşı koruyucu olabileceğini öne sürdüğünden 1980′li yıllarda beta karoten ilgi odağı olmuştu. Araştırmacılar, diğer karotenoidlerin içlerinde de gizli faydalar olup olmadığını araştırmaya başladıklarında çok şaşırtıcı sonuçlar buldular. Bu az bilinen karotenoidler önemli anti-kanser etkiler göstermelerinin yanı sıra, beta karatenden çok daha güçlü etkilere sahiptirler. Bunlardan biri de uzun süredir ihmal edilen ancak artık tamamlayıcılar arasında yükselen bir yıldız olan alfa karotendir. Bu alanda yapılan çeşitli çalışmalar alfa karotenin akciğer, karaciğer ve cilt kanserli hayvanlardaki tümör sayısını büyük ölçüde azalttığını gösteriyor. Aslında alfa karoten cildi, gözü, karaciğeri ve akciğer dokusunu, serbest radikallere karşı beta karotenden on kat daha güçlü bir şekilde koruyabilir. Beta karoten gibi, alfa karoten de A vitaminine dönüşür. En iyi alfa karoten kaynakları, pişmiş havuç ve bal kabağıdır.

Alfa karoten tek başına, karma karotenoid tamamlayıcıları ile birlikte veya antioksidan formüller içinde satılır.

Faydalı olabileceği alanlar

Doğal bir antioksidan ve serbest radikal avcısı olarak çalışır. Güçlü anti-kanser etkiler gösterir.
Günde 3-6 mg karma karotenoid.

ABD’de bol miktarda tüketilen meyve ve sebzeler yaklaşık 20 farklı karotenoid içerirler; ancak Amerikalılar genellikle sadece diyetlerinden yeterli miktarda karotenoid almazlar. Aslında çalışmalar, nüfusun sadece yüzde onunun, ABD Ulusal Kanser Kurumunun önerdiği üzere, günde beş.porsiyon meyve ve sebze yediğini göstermiştir. Elinizden geldiği kadar bol miktarda, koyu yeşil yapraklı sebzelerle beraber kırmızı ve turuncu gibi karotenoid açısından zengin meyveleri de yemeyi deneyin. Ancak, tüm açığınızı kapatmanız için alfa ve beta karotenoidler içeren geniş-etkili antioksidanla beraber en iyi 100 tamamlayıcı listesindeki diğer iki tamamlayıcı olan liko-pen ve luteini de almanızı öneriyorum. (Likopen, prostat kanseri riskinin azalmasıyla ilişkilidir; luteinse maküler dejenerasyona karşı koruma sağlamaya yardımcı olabilir).